Menu
Poachers are dangerous. They sometimes arm themselves with machine guns, and their tactics are unpredictable — and brutal. Sometimes elephants are shot, but they are also trapped with snares and poisoned. Last year, for instance, poachers in Zimbabwe killed more than 300 elephants by lacing waterholes in Hwange National Park with cyanide.
Elephants are the only mammals aside from humans to have something approximating a funeral when a family member dies. They try to heal them, they comfort them, then they often have a rudimentary burial.
Mali’s elephants, Africa’s northernmost herd and adapted to life in the country’s harsh desert, were in desperate need of protection.
In an effort to save one of Africa’s last desert elephant herds, Mali has employed Mitch, Bobby and Amy – Dutch spaniels with a nose for sniffing out illegal ivory.
In January 2016, Susan Canney, director of the Mali Elephant Project, predicted all of Mali’s elephants would be killed within three years if poaching continued unabated.
Een enorme dreun klinkt als Rory Young, een opleider van bewakers van Afrikaanse natuurparken, met zijn wagen over het platteland van Mali rijdt. Achter zich ziet hij een rookpluim opstijgen. Een volgauto met parkrangers blijkt opgeblazen door een geïmproviseerd explosief. De daders: een groep jihadisten die het voorzien heeft op de allerlaatste woestijnolifanten.
Een Nederlandse cockerspaniël gaat vanaf eind deze maand jagen op ivoorstropers in het Noord-Afrikaanse Mali. Mitch is de eerste in Nederland opgeleide ivoorhond. In de hele wereld zijn tot nu toe ongeveer tien ivoorhonden actief, zegt dierenarts Roeland Wessels uit Nijmegen.
