Les "infrasons" ou sons de basse fréquence sont des fréquences inférieures à 20 Hz, le seuil de l'audition humaine moyenne. De nombreux animaux - surtout les grands - utilisent les infrasons pour communiquer sur de longues distances car ils voyagent plus loin que les fréquences plus élevées. Par exemple, les baleines bleues - le plus grand animal - communiquent sur des centaines de kilomètres et sont l'animal le plus "bruyant" du monde ("bruyant" étant l'amplitude ou la force du signal) - mais elles le font dans la gamme 10-30 Hz, comme les éléphants, de sorte que nous ne pouvons pas les entendre "crier".
En ce qui concerne la localisation des sons (de plus haute fréquence), les éléphants utilisent très probablement le même système que tous les animaux, c'est-à-dire qu'il y a un très petit délai entre l'arrivée du son à chaque oreille car elles sont à des distances différentes de la source. Certains animaux, comme la chouette effraie, ont également des ouvertures d'oreille gauche/droite décalées, ce qui leur permet de trianguler (en trois dimensions) une source sonore, généralement un rongeur, avec une précision quasi parfaite dans l'obscurité totale.
Mais.... les éléphants utilisent également un autre aspect des sons de basse fréquence pour "entendre", qui a trait à la tendance des sons de basse fréquence à faire vibrer les solides et les liquides (il suffit de regarder le diaphragme d'un grand haut-parleur ou un verre d'eau lorsqu'on joue des notes graves pour les voir vibrer). Des observations minutieuses effectuées par des scientifiques sur le terrain, combinées au suivi GPS et à la technologie directionnelle sensible aux sons de basse fréquence, indiquent que les éléphants peuvent "entendre" à travers leurs pieds, c'est-à-dire percevoir les vibrations du sol à basse fréquence, la "fréquence éléphant" - les éléphants n'ont pas de sabots durs comme les chevaux ou les buffles, mais de larges coussinets recouverts de peau sur la plante des pieds. On a également observé que les éléphants ont tendance à orienter leur corps dans la direction de leur "ouïe des pieds", ce qui peut signifier qu'ils utilisent la distance séparant leurs pieds avant/arrière/gauche/droite comme eux, et d'autres animaux, utilisent leurs oreilles gauche/droite pour distinguer la source directionnelle du son.
Ci-dessous, anatomie du pied d'un éléphant. Contrairement aux chevaux ou aux buffles, les éléphants ont un coussinet recouvert de peau au bas de leur pied, sous lequel se trouve un coussinet de graisse et de tissu conjonctif qui peut contribuer à amplifier les sons de basse fréquence "entendus" par leurs pieds.
Enfant, j'ai appris qu'il existe un interrupteur qu'il suffit d'actionner pour bloquer les scènes les plus pitoyables et les sons les plus horribles. Cependant, j'ai aussi appris que lorsque vous utilisez cet interrupteur, il y a un appareil secret au fond de vous qui se met en marche et enregistre ce dont vous préférez ne pas vous souvenir.
Plus tard, vous apprenez que ce terrible appareil peut choisir de vous rappeler tout ce qui lui plaît, à tout moment. On doit payer plus tard le fait de s'être détourné en voyant tout revenir. Parfois, il décide même d'ignorer vos tentatives d'utilisation et, au lieu de cela, il aiguise vos sens et vous oblige à voir, sentir, entendre et ressentir tout ce qui vous entoure et même ce qui a déjà existé et disparu.
Un tel moment m'est arrivé récemment. Sur la photo, vous remarquerez le grand crâne d'un éléphant de forêt braconné. Ce qui n'est peut-être pas si évident, c'est qu'il s'agissait d'une mère et que je tiens dans mes mains le crâne de son bébé mort.
Qui a regardé qui mourir en premier ? Le petit a-t-il vu sa mère terrassée par l'agonie ? Et en tombant, la mère a-t-elle prévu que sa joie allait lentement mourir de faim, dans la terreur et la tristesse, à côté de sa propre carcasse inutile, pourrie et sans visage ? Ou bien la mère a-t-elle vu son bébé abattu devant elle ?
Le monde est devenu fou.
Parfois, le poids de la connaissance que si je me trompe, si je n'enseigne pas aux gardes forestiers ce qu'ils doivent savoir et faire pour arrêter cette folie, je serai autant à blâmer que ceux qui sont partis et ont massacré toute cette vie est difficile à supporter. Je souhaite si souvent que quelqu'un d'autre soit à ma place.
Je me sens très, très fatigué en ce moment.
Par : La faune de Chengeta
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Par Rory Young.
Je m'appelle Boetie Van Niekerk, je suis un chasseur professionnel sud-africain qui cherche à acheter de l'ivoire ou de la corne de rhinocéros. Je suis arrogant, méfiant et condescendant. Je suis également avide et je recherche des fournisseurs sérieux et à long terme. "Si vous vous occupez de moi, que vous me donnez un bon prix et que vous ne me causez pas de problèmes, je reviendrai sans cesse". Je peux, bien sûr, "acheter autant que vous pouvez fournir et vouloir autant que vous pouvez me vendre le plus rapidement possible".
J'utilise des "intermédiaires" ou des "acheteurs" pour traiter avec les "vendeurs". Vous ne pouvez pas vous adresser directement à moi. Vous devez d'abord vous adresser à l'un de mes intermédiaires juniors, qui vous rencontrera et discutera longuement avec vous afin de déterminer qui vous êtes, ce que vous avez à offrir et combien vous voulez. C'est un vieux prodige édenté avec une mauvaise odeur corporelle mais des vêtements de luxe, une nouvelle montre et un smartphone. Vous êtes impressionné par les histoires qu'il raconte sur la "grandeur" de son patron et sur le fait qu'il paie trop d'argent mais n'en a jamais assez. S'il vérifie que vous êtes un vendeur authentique et sérieux, il vous transmettra à l'un de mes acolytes les plus anciens et les plus fiables. Il insistera pour inspecter ce que vous avez. Ce sera une grande négociation en soi, car personne ne fait confiance à personne. Cependant, après de nombreux allers-retours, et peut-être quelques discussions, ce sera fait.
Il sera nécessaire de vérifier qui nous sommes également et, une fois que nous aurons décidé de nous rencontrer pour conclure la vente, nous aurons une brève conversation téléphonique, principalement pour vous rassurer sur le fait qu'il y a un véritable acheteur étranger "important" derrière les jeunes gens et que vous n'êtes pas en train de vous faire voler votre ivoire.
Finalement, lorsque vous êtes satisfait et que je le suis aussi, nous conviendrons d'un rendez-vous dans un endroit que nous estimons tous deux sûr. Invariablement, il s'agit d'un endroit aussi isolé et calme que possible, avec plusieurs accès par la route ; un carrefour dans une zone agricole rurale est bien, avec suffisamment de couverture pour éviter d'être vu avec la contrebande, mais avec une vue sur les environs. Le rendez-vous aura bien sûr lieu tard dans la nuit, afin que les véhicules puissent être entendus ou vus s'approchant à distance et que nous ne soyons pas observés en train de "faire des affaires".
Lorsque nous nous rencontrerons enfin, les deux parties arriveront presque certainement en retard, après que des personnes aient vérifié secrètement l'endroit, pour s'assurer qu'il ne s'agit pas d'un coup monté par des gardes forestiers ou des policiers ou d'une embuscade tendue par des voleurs.
Lorsque nous nous rencontrons, je laisse bien sûr mes hommes faire la conversation. Ils parleront dans la langue indigène de la région et, comme je ne comprends pas un mot de ce qui est dit, mes acheteurs me désigneront à plusieurs reprises comme ce "connard de blanc" ou ce "connard de merde", afin de vous faire sentir qu'ils sont vraiment de votre côté et qu'ils veulent vous faire faire une bonne affaire le plus vite possible, parce qu'ils me détestent. Tout cela est très rassurant pour vous. En fait, vous êtes aussi plus nombreux que nous, mais pas assez pour vous encourager à essayer de nous voler. Vous ne savez pas si nous sommes armés ou non.
Je finirai par m'impatienter de tous ces bavardages et je les interromprai brutalement. Je veux les affaires et je veux y aller. Il est tôt le matin et je suis fatigué. Passons aux choses sérieuses...
Je m'en empare avec avidité lorsque vous le présentez, l'inspectant, connaissant manifestement mon affaire ; et vous regardez avec avidité le sac volumineux à mes pieds. Après l'avoir pesé et examiné, nous parlons du prix. J'argumente que j'ai déjà beaucoup d'ivoire car j'ai acheté dans d'autres régions, mais finalement nous nous mettons d'accord sur ce que je crois être un bon prix, comme mes intermédiaires vous l'ont dit, mais que vous savez tous être outrageusement élevé.
L'argent change de mains, l'ivoire est remis, je mentionne un mot, et soudain votre monde prend un tournant dramatique et terrible pour le pire. Vous vous retrouvez soudain au sol, une botte sur le cou et la bouche d'un pistolet sur le visage. Vos mains sont coincées. Il y a des cris, des lumières vives et d'autres personnes sont apparues de nulle part. Vous apercevez vos amis qui essaient de s'enfuir, mais qui sont plaqués au sol par trois hommes.
En réalité, je ne suis ni Sud-Africain ni criminel et, bien que je sois de type caucasien, je parle une langue bantoue indigène et je peux comprendre une grande partie de ce qui est dit dans les autres langues. Je suis né en Zambie, j'ai grandi principalement au Zimbabwe et j'ai passé la majeure partie de ma vie d'adulte dans des zones sauvages et tribales rurales d'Afrique centrale et australe.
Je suis formateur et conseiller en matière de lutte contre le braconnage et la traite des êtres humains. Mon travail est effectué "en opération", c'est-à-dire que je montre aux rangers comment faire en le faisant avec eux sur le terrain. Une fois que je suis satisfait qu'ils aient compris la théorie en classe et qu'ils se soient montrés compétents dans les exercices pratiques, nous partons à la recherche et à l'arrestation des trafiquants et des braconniers, en démantelant des réseaux entiers, si possible.
S'infiltrer parmi les trafiquants est extrêmement dangereux. C'est effrayant et cela demande un nerf solide. La capacité à croire que vous êtes vraiment un criminel et à jouer le rôle avec conviction est essentielle. Les opérations d'infiltration exigent également un excellent travail d'équipe, une planification rapide et efficace et, surtout, une confiance incroyable entre les personnes travaillant sous couverture et leur équipe de soutien.
Ce n'est jamais la taille de la menace ni son intensité qui m'inquiètent ou me rassurent. C'est le niveau de contrôle que moi et mes collègues rangers ou stagiaires avons dans une situation donnée.
Nous ne sommes pas des drogués de l'adrénaline à la recherche de la prochaine grosse dose. En fait, tous les instructeurs avec lesquels je travaille et tous les gardes forestiers expérimentés et correctement formés qui participent à ce programme ont en horreur toute prise de risque inutile ou toute imprudence. Un agent expérimenté sait que pour être efficace, pour rester en vie et en bonne santé et éviter de perturber la communauté et l'environnement, il doit faire son travail de la manière la plus professionnelle possible.
Si le fait d'opérer ouvertement dans les parcs est un travail dangereux, le travail sous couverture est, en ce qui me concerne, le type de travail le plus éprouvant pour les nerfs que j'ai effectué. Dans les zones où je travaille, il y a très peu ou pas de technologie disponible pour faciliter notre travail. Nous nous retrouvons souvent seuls avec des criminels, sans communication avec nos collègues rangers. C'est souvent nécessaire et délibéré, car nous devons établir la confiance.
Le pire, c'est lorsqu'un tuyau arrive au pied levé et qu'il reste peu de temps pour faire une reconnaissance, une enquête ou une planification. De telles missions ne sont entreprises que lorsqu'une équipe expérimentée est en place. Elles peuvent facilement tourner mal et nous nous retrouvons parfois à poursuivre des individus armés dans un véhicule ou à pied.
Souvent, les communautés ou les syndicats sont fermés aux étrangers et nous devons soigneusement déterminer qui est qui, et comment nous pouvons entrer dans le cercle. Cela peut prendre beaucoup de temps et demande beaucoup de patience. Nous enverrons des hommes pour tenter de rassembler des informations, identifier des informateurs potentiels et essayer de comprendre qui fait quoi, pourquoi, quand et comment. Je n'aime pas envoyer des hommes dans de telles situations, mais nous n'avons souvent guère le choix. Nous essayons de rendre la situation aussi sûre que possible en leur ordonnant de se retirer dès qu'il y a la moindre suspicion ou agression à leur égard. Nous cachons des équipes à des points stratégiques autour des zones, à la fois cachées et sous couverture pour intervenir si nécessaire.
Bien que ce type de travail soit stressant et dangereux, il est également passionnant et, surtout, il est très efficace. Avec la recherche d'informateurs et les interrogatoires de suspects, il constitue l'une des meilleures sources de renseignements et débouche régulièrement sur des opérations réussies.
Si je déteste personnellement les opérations d'infiltration ad hoc dans les zones urbaines, j'adore les pseudo-opérations dans les zones rurales. Il s'agit de former de faux gangs de braconniers et de faire semblant d'opérer dans une zone, en sortant d'un parc avec de la contrebande (réellement saisie), des armes, et ils s'habillent et se comportent comme n'importe quel vrai groupe de braconniers. Dans certaines zones de parcs où la végétation est très ouverte, c'est parfois l'un des moyens les plus efficaces de s'approcher suffisamment pour tenter une interdiction.
Oh, et ne vous inquiétez pas, j'ai peut-être vendu la mèche en vous racontant tout cela... Les opérations d'infiltration et les pseudo-opérations provoquent le chaos pour les braconniers, simplement parce que tout le monde sait qu'elles ont lieu dans une zone. Personne ne sait à qui il peut ou ne peut pas faire confiance et parler. Personne ne peut approcher quelqu'un de nouveau pour vendre quelque chose. Personne ne peut demander de l'aide à la population locale ou même à d'autres braconniers...
Notre travail est financé par des dons à Chengeta Wildlife. Le travail que je décris ci-dessus a eu lieu lors d'une formation en cours d'opération financée par Chengeta Wildlife. Nous connaissons un succès inégalé sur le terrain, en travaillant avec différents gouvernements africains et organisations régionales. Les rangers doivent être capables de tout faire, de l'infiltration au pistage tactique en passant par l'investigation des scènes de crime et bien plus encore. Nous les formons selon une méthodologie complète que nous avons développée. Nous aidons les agents qui en ont le plus besoin, et pas seulement les zones de conservation "célèbres". Si vous souhaitez soutenir notre travail, veuillez faire un don ou partager nos informations.
Écrit par Rory Young - Ces trente et quelques hommes viennent de procéder à 33 arrestations lors de la partie opérationnelle de leur formation avancée à la lutte contre le braconnage et le trafic organisée et financée par chengetawildlife.org et lionalert.org dans le parc national de Liwonde au Malawi.
Pour mettre cela en perspective, ils ont procédé au même nombre d'arrestations de braconniers et de trafiquants en seulement deux semaines, avec seulement deux vieux véhicules et un vieux bateau, que l'ensemble du parc national Kruger, massivement financé et équipé, en un mois, avec tous ses drones, ses hélicoptères et le soutien de l'armée et de l'aviation.
Les agents reçoivent les connaissances, les compétences et les stratégies nécessaires pour poursuivre le travail bien après notre départ.
Le taux d'arrestation du groupe est équivalent à quarante fois celui de la moyenne des zones protégées du Kenya Wildlife Service.
Nous ne faisons que commencer. Nous allons poursuivre notre travail dans toutes les zones protégées du Malawi, en partenariat avec le département des parcs nationaux et de la faune sauvage du Malawi, ainsi qu'avec d'autres pays. Les agents reçoivent les connaissances, les compétences et les stratégies nécessaires pour poursuivre le travail bien après notre départ.
Merci à tous ceux dont le soutien financier et autre nous a permis d'accomplir ce travail.
Soutenez les hommes et les femmes qui réussissent le mieux avec le minimum, dans la guerre pour la protection de nos rhinocéros et de nos éléphants. Ce projet est entièrement financé par des dons privés.
Nous pouvons gagner cette guerre !
La phase théorique a été étonnante. Du directeur général aux chefs d'équipe de l'AP, venus de toute la Guinée, le travail est pris très au sérieux. Les discussions ont été animées et révèlent un haut niveau de motivation et la détermination de tirer le meilleur parti de cette opportunité.
J'ai été impressionné et touché par les remerciements incessants et les demandes de conseils sur de nombreux plans d'opérations et autres initiatives de PA.
Il reste encore trois semaines, dont des phases pratiques et intensives en opération. Ensuite, ces participants iront transmettre immédiatement la formation à trois cents autres agents. Il est clair que l'impact de cette formation sur le braconnage dans toutes les aires protégées de Guinée sera massif.
Je suis également ravi d'apprendre que la formation sera utilisée pour créer le plus rapidement possible des zones vertes bien protégées pour la réintroduction en toute sécurité d'espèces telles que l'éléphant et le lion ! Allez la Guinée !
Lisa Groeneweg est allée bien au-delà de ce que quelqu'un comme moi aurait pu attendre ou espérer en termes de soutien dévoué, d'efforts et de sacrifices inlassables.
Merci également à Lion ALERT qui travaille sans relâche dans les coulisses pour s'assurer que tout cela se réalise. David Youldon a veillé à ce que nos efforts soient coordonnés, gérés et organisés de manière professionnelle et sans plainte, il a édité le manuel de terrain et bien d'autres choses encore, sans aucune récompense ni reconnaissance. Il s'agit d'un partenariat exemplaire entre organisations, individus et gouvernements.
On m'a déjà demandé de revenir dès que possible pour donner des conseils sur les opérations telles qu'elles sont planifiées et exécutées. Comment pouvons-nous dire non ? Il est si important de soutenir un peuple qui s'efforce de faire les choses correctement. La Guinée récoltera les fruits de cet effort à l'avenir et, je l'espère, obtiendra la réputation d'être bien plus que l'endroit où Ebola a commencé.
En outre, nous avons fourni aux départements et aux unités des manuels de terrain pratiques et objectifs, des procédures opérationnelles standardisées et des modules pour la formation continue et pour garantir que les compétences soient transmises aussi rapidement et complètement que possible.