Von: Chengeta Wildlife 28 Mai 2015

Afrika Malawi Abwerbung Rangers Rory Young

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Ursprünglich veröffentlicht in National Geographic als

Drohnen können Wilderei eindämmen, sind aber viel teurer als Alternativen

Geschrieben von Patricia Raxter und Rory Young

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Ein Team erfahrener Ranger übt das Aufspüren von Formationen, die bei Aufklärungspatrouillen verwendet werden, um Informationen über Wilderer in einem Schutzgebiet in Malawi zu sammeln. Foto: Rory Young

Weltweit dezimieren Wilderei und Wildtierkriminalität Arten, von charismatischen Megafauna wie afrikanischen Elefanten und Nashörnern bis hin zu kleinen, niedlichen Schuppentieren und farbenfrohen Papageien. Zwischen 2011 und 2013 wurden schätzungsweise 100.000 afrikanische Elefanten wegen ihres Elfenbeins gewildert. Seit 2007 ist die Wilderei auf Nashörner um 9.000 Prozent gestiegen.

Nach Angaben des World Wildlife Fund hat die Erde in den letzten 40 Jahren 50 Prozent ihrer Wildtiere verloren. Während der Verlust von Lebensräumen und die Umweltzerstörung eindeutig ihren Tribut fordern, hat sich die Wilderei für den menschlichen Verzehr als einer der Hauptfaktoren für diesen Verlust herausgestellt.

Da das organisierte Verbrechen in den illegalen Handel mit Wildtieren eingedrungen ist, ist dieser immer ausgeklügelter geworden und lässt sich kaum noch aufhalten. Wir befinden uns mitten in einer Krise der Umweltkriminalität, die, wenn sie unkontrolliert bleibt, unumkehrbare Folgen haben könnte.

Naturschützer und politische Entscheidungsträger setzen bei der Bekämpfung von Wildtierverbrechen zunehmend auf technologische Lösungen, wie Drohnen, Satellitenbilder, prädiktive Analysen, DNA-Analysen, versteckte Kameras, GPS-Ortungsgeräte und Apps.

In einigen Regionen zeigen die neuen Technologien bereits Wirkung. So setzen Organisationen, die die Nachfrage reduzieren wollen, solche Technologien geschickt ein, um die Gewohnheiten der chinesischen Verbraucher, dem weltweit größten Markt für Wildtierprodukte, zu ändern.

Der Internationale Tierschutz-Fonds (IFAW) hat über Social-Media-Anwendungen wie Wechat Hunderte von Millionen Chinesen erreicht. Der Augmented-Reality-Elefant "Laura" des IFAW verbreitet das Bewusstsein für Wildtiere durch "Live"-Interaktionen mit chinesischen Verbrauchern, von denen die meisten noch nie einen lebenden Elefanten gesehen haben.

Am Ende der Lieferkette in Afrika, wo jedes Jahr Zehntausende von Elefanten gewildert werden und die Nashornwilderei ein historisches Ausmaß erreicht hat, werden Drohnen zunehmend als integraler Bestandteil der Lösung propagiert.

Anti-Wilderei-Drohnen wurden bereits in Simbabwe, Sambia, Südafrika, Kenia, Tansania und Namibia eingesetzt.

Technische Herausforderungen, die von der US-Regierung, der Privatwirtschaft und Naturschutzorganisationen veranstaltet werden, sollen Denker und Technologen dazu inspirieren, einige der mit dem Einsatz von Drohnen verbundenen Schwierigkeiten zu überwinden: den Einsatz in unwegsamem Gelände, den Energie- und Strombedarf, die begrenzte Reichweite, die Streaming-Fähigkeiten und die Kosten.

Wilderer und Förster: Ein Wettrüsten

Der Vorstoß zur Einführung neuer Technologien im Kampf gegen die Wilderei ist das Ergebnis eines Wettrüstens zwischen Wilderern und Wildhütern, das als solches bezeichnet wird. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Wilderer mit automatischen Waffen, Schalldämpfern, großen Mengen an Munition und sogar Nachtsichtgeräten ausgerüstet sind. Möglicherweise haben sie sogar Zugang zu Satellitentelefonen und tragbaren GPS-Geräten, um sich mit Schmugglern abzustimmen und Trophäen zu verstecken.

Einige Wilderer, wie die sudanesischen Dschandschawid und andere schwer bewaffnete Reiterbanden, die Widerstandsarmee des Herrn und die RENAMO, wurden in militärischen Taktiken geschult, was ihre Fähigkeiten verbessert und die Bedrohung für die Parkwächter und die lokalen Gemeinschaften verschärft.

Das vielleicht am weitesten entwickelte und getestete Drohnenprogramm zur Bekämpfung der Nashornwilderei in Südafrika wurde am University of Maryland Institute for Advanced Computer Studies (UMIACS) entwickelt.

In Zusammenarbeit mit AirShephard, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf Lösungen zur Bekämpfung der Wilderei aus der Luft spezialisiert hat, konnte UMIACS die Nashornwilderei in einem Gebiet in Südafrika, in dem zuvor bis zu 19 Nashörner pro Monat verschwanden, vollständig unterbinden.

Das Programm kombiniert Big-Data-Analysen und Satellitenbilder, um besser zu verstehen, wie Wilderer, Wildtiere und Ranger die Umwelt nutzen und welche Faktoren die Wahrscheinlichkeit erhöhen oder verringern, dass ein Tier zu einer bestimmten Zeit und an einem bestimmten Ort gewildert wird.

Um vorherzusagen, wann und wo gewildert wird, stützen sich die Analysen auf Algorithmen, die Details wie Mondphasen, Straßennetze, Wasserlöcher, frühere Wildereivorfälle und die per Satellit aufgezeichneten Bewegungen der Tiere berücksichtigen.

Täglich werden neue Daten von Drohnen, Reiseveranstaltern, Rangern auf Patrouille und GPS-Halsbändern an einzelnen Tieren erfasst. Zusammengenommen zeigen die Analysen Muster von Wildereiattacken auf und können mit 90-prozentiger Genauigkeit vorhersagen, wo Wilderer zuschlagen werden.

Nach Angaben von UMIACS werden die meisten Nashörner in der Nähe von Straßen bei Vollmond oder in der Nähe von Vollmond und zwischen 6:30 und 8:30 Uhr nachts gewildert.

Anhand dieser Informationen werden Ranger in Gebiete entsandt, in denen sich Nashörner und andere gefährdete Tiere aufhalten. Wenn die Drohne potenzielle Wilderer entdeckt, sendet sie ein Signal an eine Kommandozentrale, die die Ranger alarmiert, die sofort eingreifen können, um die Tötung von Tieren zu verhindern und die Verbrecher zu verhaften.

Drohnen sind keine Silberkugel

Diese Instrumente haben ein erstaunliches Potenzial, aber sie sind kein Allheilmittel. Die Nützlichkeit von Drohnen für die Verfolgung von Wilderern in Echtzeit wird durch mehrere Faktoren eingeschränkt.

Drohnen erfordern geschulte Bediener, eine umfangreiche Infrastruktur sowie robuste und umfangreiche Daten.

Das leistungsstarke UMIACS-Paket, das in Südafrika getestet wurde, erforderte ein Team von externen Experten, um Daten über vergangene Wilderei-Ereignisse zu analysieren, Algorithmen zur Erstellung von Flugplänen zu entwickeln, die Drohnen zu betreiben und zu warten sowie die Daten zu analysieren und an die Ranger zu übermitteln.

Außerdem werden gut ausgebildete und gut ausgerüstete Einsatzkräfte benötigt, die eingreifen und Verhaftungen vornehmen können, und daran mangelt es in vielen afrikanischen Ländern, wenn Drohnenprogramme erfolgreich sein sollen.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass es den Rangertruppen an Fahrzeugen, Waffen, Kommunikationsausrüstung und sogar an grundlegenden Dingen wie Wasserflaschen und Stiefeln fehlt. In einigen Ländern werden die Ranger monatelang nicht bezahlt. Am wichtigsten ist jedoch, dass die Ranger oft nicht die notwendige Grundausbildung erhalten.

Es gibt weitere Einschränkungen für Drohnen als Mittel zur Bekämpfung der Wilderei. Sie können nur für kurze Zeit fliegen, was ihren Erfassungsbereich einschränkt. Obwohl sie in offenem Gelände gut funktionieren, sind sie in dicht bewaldeten Gebieten weit weniger effektiv. Bei Regen sind sie nicht gut zu gebrauchen, und Staub und Streusand können sie behindern.

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Informationen von Fahndungsteams über Ein- und Ausreiserouten von Wilderern führten zur Festnahme dieses Verdächtigen bei einem Überfall. Er wartet auf seine Befragung, um herauszufinden, wer seine Komplizen, Waffenlieferanten und Elfenbeinkäufer sind und was seine Motivation für die Wilderei ist. Foto von Rory Young

Um wirklich effektiv zu sein, benötigen Drohnen Wärmebildfunktionen, um im Busch versteckte Wilderer aufzuspüren, ausgefeilte Bildgebungstechnologie, um das Land zu scannen und zu vergrößern, und sie müssen in Höhen fliegen können, in denen sie nicht so leicht gesehen werden können. Die Verbesserung ihrer Fähigkeiten auf diese Weise ist sehr kostspielig.

Selbst wenn die Software gespendet wird, kann sich das gesamte Paket - die Drohnen selbst, ihre Bediener und die Kontrollstation - auf $500.000 pro Jahr belaufen. In den meisten Parks und Wildtiergebieten in Afrika gibt es einfach keine Mittel für solche Einsätze.
AirShephard versucht nun, Geld zu sammeln, um 40 bis 50 Teams im südlichen Afrika zu finanzieren. Diese könnten sich auf $20 Millionen pro Jahr belaufen.

Bevor Gelder für den Naturschutz in Drohnentechnologien gesteckt werden, muss eine andere Frage gestellt werden: Wie wirksam sind sie, um die Wilderei auf andere Tiere als ikonische Megafauna wie Elefanten und Nashörner zu stoppen?

Leider könnte die derzeitige Wildereikrise nur der Anfang einer Welle von Angriffen auf verschiedene Tiere sein, da ausgeklügelte Netzwerke des organisierten Verbrechens ihre Interessen und Aktivitäten ausweiten.

Schuppentiere zum Beispiel sind heute das am meisten gehandelte Säugetier der Welt und in allen Teilen ihres Verbreitungsgebiets aufgrund des illegalen Handels gefährdet. Es ist unklar, ob Drohnen irgendeinen Einfluss auf die Schuppentierwilderei haben könnten - oder auf die Plünderung anderer kleiner Säugetiere, Vögel und Reptilien, die Ökosysteme auf der ganzen Welt zerstören.

Eine andere Frage: Wie würden Drohnen außerhalb von Parks und Reservaten eingesetzt werden? In Kenia leben 85 Prozent der Wildtiere in kommunalem Besitz. Wie könnte eine Drohne in diesen besiedelten Gebieten Freund von Feind unterscheiden?

In Tansania jagen schätzungsweise bis zu 60.000 Menschen allein auf der westlichen Seite der Serengeti illegal. Die Drohnentechnologie kann einen solchen Ansturm nicht aufhalten.

Trotz der zunehmenden Verhaftungen von Wilderern im Krügerpark und der Wirksamkeit des Drohnenprogramms in einem Gebiet des Parks werden weiterhin Nashörner in alarmierendem Ausmaß gewildert: Im vergangenen Jahr wurden 1.215 Tiere getötet, 21 Prozent mehr als 2013.

In einer Woche im April dieses Jahres fanden die Wildtierbehörden 31 gewilderte Nashörner im namibischen Etosha-Nationalpark, wo seit Ende 2013 Drohnen eingesetzt werden. Dies deutet darauf hin, dass Drohnen Wilderer möglicherweise in weniger gut geschützte Gebiete drängen, anstatt zu einem allgemeinen Rückgang der Wilderei beizutragen.

Wirksame Alternativen

Eine bewährte Strategie ist die Bekämpfung der Wilderei mit qualifizierten, nachrichtendienstlich gesteuerten Anti-Wilderei-Einheiten, die sich auf Netzwerke von Informanten in den lokalen Gemeinschaften und den Einsatz von geschulten verdeckten Ermittlern stützen.

Ziel ist es, jedes Glied in der Kette der Wilderei zu verstehen: Wer die Tiere wann und wo tötet, welche Wege die Wilderer aus den Tötungsgebieten nehmen und wer den Handel mit Wildtierteilen betreibt.

Diese Programme betonen auch die Bedeutung von Tatortuntersuchungen, um solide Fälle gegen Wilderer aufzubauen und Verurteilungen zu erreichen.

Die mit dem Aufspüren verbundenen Ermittlungsfähigkeiten können genutzt werden, um hochwertige verwertbare Informationen sowohl über nichtstaatliche bewaffnete Gruppen als auch über kriminelle Wilderer zu sammeln.

Wenn sie geschult sind, können die Ranger Beweise wie Essensreste, Müll, Zigaretten- und Alkoholpackungen, Fußabdrücke, Reifenspuren und verbrauchte Patronen nutzen, um herauszufinden, woher die Wilderer stammen, wie groß ihre Gruppe ist, wie lange ein Lager besetzt war, welche Transportmittel es gibt, wie groß die Reichweite ist und wie die Unterstützungsnetze der Wilderer funktionieren. Solche Informationen können dazu beitragen, ganze Wilderernetzwerke zu Fall zu bringen.

Präventive, proaktive, nachrichtendienstlich motivierte Programme konzentrieren sich darauf, sympathische Quellen innerhalb der lokalen Gemeinschaften zu pflegen und ihr Wissen zu nutzen. Dieser Ansatz ist sicherer für Ranger und Naturschutzfachleute - und für die Wildtiere. Außerdem ist er weit weniger kostspielig und nachhaltiger als technologiebasierte Ansätze.

Ruvuma Elefanten Projekt

Das Ruvuma Elephant Project (REP) ist in dem Wildtierkorridor tätig, der das Selous-Wildreservat in Tansania und den Niassa-Nationalpark in Mosambik verbindet.

REP konzentriert sich auf die Ausbildung von Wildhütern und Rangern, von denen viele aus lokalen Gemeinschaften rekrutiert werden, in der Bekämpfung der Wilderei und in der Vorbereitung von Fällen gegen Wilderer.

REP-Teams patrouillieren innerhalb der Parks, um illegale Aktivitäten wie das Auslegen von Schlingen, Gift und Fallen zu verhindern. Mit Hilfe finanzieller Anreize bauen sie ein Netz von Informanten auf, die ihr Wissen über potenzielle Wilderei und illegalen Handel weitergeben.

Mit dieser Unterstützung der Gemeinschaft konnte die REP Wilderer und Finanziers identifizieren und festnehmen.
Darüber hinaus versucht REP durch Bildungsprogramme, die Entschärfung von Konflikten zwischen Mensch und Wildtieren und die Entwicklung lokaler Unternehmen, einige der Ursachen für die Beteiligung der Gemeinden an der Wilderei zu bekämpfen.

Dazu gehören Armut, Arbeitslosigkeit, mangelndes Verständnis für den Wert von Wildtieren und deren Erhaltung sowie schlechte Beziehungen zwischen Wildtierbehörden und lokalen Gemeinschaften.

Sobald das Projekt angelaufen war, ging die Wilderei in dem Gebiet innerhalb kurzer Zeit deutlich zurück. Nach Angaben von "Save the Elephants" sank die Zahl der gewilderten Kadaver von 216 im Jahr vor der Einführung des Projekts auf 68 im folgenden Jahr.

In zwei Jahren verzeichnete die REP "die Beschlagnahme von 1.582 Schlingen, 25.586 illegalen Holzstücken, 175 Elefantenstoßzähnen, 805 Feuerwaffen, 1.531 Schuss Munition, 6 Fahrzeugen, 15 Motorrädern und die Verhaftung von 563 Personen".

Eine Initiative in Malawi

Ein ähnliches Programm in Malawi, bei dem Chengeta Wildlife mit dem Department of National Parks & Wildlife (DNPW) zusammenarbeitet, bietet 30 Tage Anti-Wilderei-Training für leitende Parkmitarbeiter in Nationalparks und Wildreservaten sowie 30 Tage Training vor Ort.

Da Malawi 60 Prozent seiner Deviseneinnahmen durch den Tourismus erwirtschaftet, ist die Eindämmung der Wilderei von entscheidender Bedeutung für die Wirtschaft des Landes und für die Sicherheit der Menschen dort.

A ranger examines poachers’ tracks to determine such crucial information as their direction, speed, time, and group size. The intelligence will be relayed to a commander who will then position an apprehension team to intercept the poachers. Photo by Rory Young
Ein Ranger untersucht die Spuren der Wilderer, um so wichtige Informationen wie Richtung, Geschwindigkeit, Zeit und Gruppengröße zu ermitteln. Die Informationen werden an einen Kommandeur weitergeleitet, der dann ein Festnahmeteam zum Abfangen der Wilderer einsetzt. Foto von Rory Young

Das in "A Field Manual for Anti-Poaching Activities" von Rory Young und Yakov Alekseyev beschriebene Training, das $18.000 kostet, hat sich als unglaublich effektiv erwiesen. Bei einer Übung gelang es einer Anti-Wilderei-Einheit, ein ganzes Wilderer-Syndikat zu zerschlagen und Schlüsselpersonen in anderen wichtigen Netzwerken zu identifizieren.

Die Ausbildung trägt Früchte, weil sie umfassend ist und sich auf alle Aspekte der Wilderei in einem Gebiet konzentriert.

Die Ranger lernen, Informationen über die Wilderei zu sammeln, bevor sie auf Patrouille gehen - zum Beispiel, wer die Wilderer sind und woher sie kommen, auf welche Tiere sie es abgesehen haben, welche Tageszeiten von den Wilderern bevorzugt werden und welche Ein- und Ausstiegsrouten sie benutzen.

Die Ranger lernen auch, wie sie Tatorte untersuchen, Informanten führen, verdeckte Operationen planen und durchführen, Wilderer in schwierigen Umgebungen aufspüren und festnehmen und zu einer erfolgreichen Strafverfolgung beitragen.

Die jüngste Schulung im Nkhotakota Wildlife Reserve führte zu 81 Festnahmen in nur zwei Wochen der Feldschulungsphase. Zum Vergleich: Im gesamten Jahr 2014 gab es nur 21 Verhaftungen.

Für die knappen Kassen der Wildtierbehörden ist es wichtig, dass die Lösungen zur Bekämpfung der Wilderei kosteneffizient sind.

Ein wichtiger Bestandteil des Programms in Malawi ist die Bildung interner Schulungsteams, damit die Wildtierbehörde nicht jedes Mal für externes Fachwissen bezahlen muss.

Patricia Raxter ist Geheimdienstanalystin bei der US-Armee und schreibt derzeit an der Old Dominion University ihre Dissertation über Wildtierkriminalität in Afrika.

Rory YoungDirektor von Chengeta Wildlife, ist ein erfahrener Spurenleser, der sein Leben dem Schutz der Wildtiere gewidmet hat. Young hat vor kurzem das Handbuch "A Field Manual For Anti-Poaching Activities" mitverfasst, das praktikable Lösungen für die Wilderei bietet.