Militaire held Matthew Croucher om wilde dieren te redden

Wat doet Groot-Brittannië's hoogst gedecoreerde levende Royal Marine met de opleiding en vaardigheden die hij heeft opgedaan tijdens zijn voorbeeldige jaren in het leger?

Matthew Croucher GC beschermt bedreigde Afrikaanse wilde dieren. Onlangs was hij medeoprichter van Action Against Poaching (AAP), een non-profitorganisatie die directe en proactieve steun biedt aan anti-stroperij-initiatieven in Afrika.

Matt heeft gevraagd om Chengeta Wildlife anti-stroperij specialist, Rory Young, te vergezellen bij een komende ranger training sessie,

"Het geeft me de kans om uit de eerste hand te zien wat Chengeta bereikt en waar we mogelijk kunnen helpen."

De samenwerking met AAP zou een doorbraak kunnen betekenen voor Chengeta. Andere ex-militairen die Matt bij AAP wil halen, kunnen ervoor zorgen dat de bewezen anti-stroperij training van Chengeta bij meer wildlife rangers terechtkomt die het zonder de juiste vaardigheden moeten opnemen tegen gewapende stropers.

Van Rory Young: "Ik ben vereerd om met zo'n man te mogen werken en verheugd dat hij een bijdrage aan onze opleiding kan leveren."

Meer over Matthew Croucher van Wikipedia:

Lance Corporal Matthew Croucher GC, VR (geboren in 1983) is lid van de Royal Marines Reserve en ontvanger van het George Cross, de hoogste Britse en Commonwealth medaille voor dapperheid niet in het aangezicht van de vijand, voor zijn extreme dapperheid bij het riskeren van zijn leven om het leven van zijn kameraden veilig te stellen.

Croucher werd voorgedragen voor de onderscheiding omdat hij zich op een struikeldraadgranaat van de Taliban wierp om zijn kameraden te redden. Hij maakte deel uit van een verkenningsmissie in de buurt van Sangin in de provincie Helmand in Afghanistan.

Op 9 februari 2008, toen hij zich 's nachts door een compound bewoog, voelde hij een struikeldraad tegen zijn been en zag dat hij een granaat had geactiveerd. Hij wierp zich op de grond en gebruikte zijn rugzak om de granaat vast te pinnen op de grond en zijn benen tegen zijn lichaam te houden. Hij werd door de explosie een eind weggeslingerd, maar door de bescherming die zijn rugzak en zijn kogelvrije vest boden, liep hij slechts een bloedneus, geperforeerde trommelvliezen en enige desoriëntatie op. De rugzak werd van zijn rug gerukt door de explosie, en zijn lichaamspantser en helm werden door granaatscherven doorboord. Van de drie andere leden van zijn patrouille slaagde de achterste erin dekking te zoeken door zich om de hoek van een gebouw terug te trekken; de patrouillecommandant wierp zich op de grond en liep een oppervlakkige gezichtswond op door een granaatscherf; en het laatste teamlid had geen tijd om te reageren en bleef staan, en zou binnen het dodelijke bereik van de granaat zijn geweest als Croucher niet had ingegrepen. De explosie maakte een grote lithium batterij kapot die in Croucher's rugzak zat om de elektronische apparatuur van de patrouille van stroom te voorzien, waardoor deze in vlammen uitbarstte. Een arts adviseerde hem te evacueren, maar hij stond erop door te gaan omdat de leden van de patrouille zich realiseerden dat Taliban strijders waarschijnlijk de explosie zouden komen onderzoeken en dit zou de mariniers de gelegenheid geven hen in een hinderlaag te lokken.

Croucher kreeg de GC uitgereikt door koningin Elizabeth II tijdens een ceremonie in Buckingham Palace op 30 oktober 2008. Croucher is een van de slechts 22 nog levende ontvangers van de medaille, waarvan er slechts 406 zijn uitgereikt.

Matt staat direct achter ZKH Koningin Elizabeth II