Par : La faune de Chengeta
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Écrit par Jamie Joseph le Savingthewild.com
C'est au crépuscule au Malawi que je reçois Rory Young au téléphone, campé avec ses collègues rangers quelque part au cœur de la brousse africaine. Il y a un sentiment d'urgence dans sa voix, comme s'il avait beaucoup de choses importantes à me dire, mais en réalité il y a encore tellement de travail à faire.
"Concentrons-nous sur la tâche à accomplir", m'interrompt-il lorsque je m'écarte du sujet, en commentant que j'avais lu qu'à l'âge de 17 ans seulement, il était, à l'époque, probablement la plus jeune personne à avoir obtenu ses ailes dans la Légion étrangère française.
"Il y a eu 81 arrestations pour braconnage en un peu moins d'un an. deux semaines", poursuit Rory. "Si nous avions tiré d'abord et posé des questions ensuite, nous n'aurions traité qu'une fraction de ce nombre et aurions presque certainement subi des pertes."
Les populations d'éléphants au Malawi ont diminué de moitié ces dernières années, et le gouvernement a maintenant décidé que cela suffisait. Il s'est engagé à brûler la totalité de son stock d'ivoire, ce qui revêt une importance symbolique, et il est prévu d'inclure la conservation dans le programme scolaire, afin d'enseigner aux enfants l'importance de la faune sauvage et sa valeur réelle pour le tourisme et l'économie du pays. Il existe désormais une volonté politique.
Rory Young, né en Zambie, a suivi La nature sauvage de l'Afrique depuis qu'il est un petit garçon. Au Zimbabwe, il a suivi avec succès un apprentissage rigoureux de cinq ans pour devenir garde forestier, dont seuls 5% réussissent. Après plus de deux décennies de suivi sur le terrain, et soudainement au milieu d'une nouvelle crise de braconnage, il s'est rendu compte qu'une grande partie des personnes qui avaient combattu lors de la première guerre contre le braconnage dans les années 80 étaient maintenant à la retraite, ou avaient été remplacées par des gardes forestiers plus jeunes et moins expérimentés qui avaient grandi après les opérations de contre-insurrection de sa génération, et qui n'avaient aucune formation ou expérience dans les compétences très spécifiques nécessaires pour surmonter une telle crise.
C'est la graine qui a donné naissance à Chengeta Wildlife, une organisation qui collecte des fonds pour former des équipes de protection de la faune sauvage, car, franchement, dans la majeure partie de l'Afrique, il n'y a tout simplement pas les fonds disponibles pour former correctement les gardes forestiers, et le nombre de décès continue donc à augmenter, tant pour les animaux que pour les humains.
La clé ici est la doctrine pragmatique. Dans la course à l'arrêt de l'hémorragie, partout en Afrique, d'anciens militaires s'emparent de la doctrine militaire et tentent de l'appliquer à la lutte contre le braconnage.
"Cela ne fonctionne pas", dit Rory. "Dans la lutte contre le braconnage, vous n'avez pas de structure militaire. Chaque homme d'une unité militaire joue son rôle, alors que dans la lutte contre le braconnage, la réalité est que les hommes doivent être incroyablement polyvalents parce qu'ils opèrent indépendamment en petits groupes dans des zones isolées. Grâce à notre réseau d'expertise Chengeta, nous avons créé une doctrine très spécifique à la lutte contre le braconnage, que nous adaptons ensuite à chaque parc. Une partie de cette doctrine consiste à enseigner aux rangers toutes les compétences qui seraient enseignées collectivement à l'armée, à la police ou aux services de renseignement : comment s'infiltrer et recueillir des informations auprès d'autres sources, comment mener des enquêtes réactives, comment analyser toutes les informations recueillies, puis les utiliser pour planifier les opérations futures. Nous leur enseignons toutes les tactiques de poursuite, d'appréhension, de post-appréhension et d'interrogatoire, puis à remonter les réseaux en utilisant les informations des braconniers arrêtés."
Dans la réserve faunique de Nkhotakota, pour les Toute l'année 2014, il y a eu 21 arrestations. Sous la direction de Rory, ils ont fait 21 arrestations en une demi-journée. Et c'est parce qu'ils placent des groupes d'arrêt aux bons endroits et au bon moment. Ils déterminent où les braconniers entrent et sortent de la zone protégée et leurs mouvements, en particulier les points d'étranglement, puis ils mettent en place des arrestations secrètes. Ils coordonnent leurs actions avec des équipes de traqueurs, des postes d'observation et des agents infiltrés afin de pouvoir les attraper à chaque étape de leur parcours.
"Ce type de lutte contre le braconnage n'est pas enseigné dans la grande majorité des opérations de lutte contre le braconnage en Afrique", poursuit Rory. "On part du principe que si les bottes sur le terrain ne fonctionnent pas, il faut faire appel aux drones ou à une autre arme magique, mais il n'y a pas de solution miracle. Il suffit de regarder le parc national Kruger (KNP), ils échouent parce qu'ils essaient de le gérer comme une structure militaire."
À Liwonde, où les rhinocéros noirs sont gravement menacés, entre février et mars, les gardes forestiers du Malawi ont procédé à 33 arrestations en deux semaines avec seulement 30 hommes, un vieux bateau capturé aux braconniers et un véhicule et demi - ils n'avaient parfois accès qu'à un deuxième véhicule. Comparez cela avec le KNP, avec des milliers d'hommes, des hélicoptères, des drones, des flottes de véhicules, le soutien de l'armée et de l'armée de l'air, et il n'y a eu que 28 arrestations de braconniers de rhinocéros en avril, et c'est une nette amélioration.
Je me demande si c'est parce que l'Afrique du Sud n'a toujours pas conclu d'accord efficace de poursuite avec le Mozambique et que la plupart des braconniers traversent la frontière depuis le Mozambique.
"Ce n'est pas ça", répond l'intense stratège. "Parce qu'il y a toute une série de mesures que vous pouvez prendre. Vous pouvez les attraper au point d'entrée, au marché, ou au point de sortie - il y a beaucoup d'endroits différents où vous pouvez vous attaquer au braconnage. Mais tout cela nécessite de l'intelligence. Tirer à vue est stupide. Si nous avions tiré à vue lors de cette dernière opération, nous aurions abattu une poignée de braconniers et l'affaire se serait arrêtée là. Chaque braconnier est une occasion d'obtenir des informations qui permettent de trouver d'autres braconniers et de remonter la chaîne jusqu'aux meneurs."
Nous discutons ensuite du lien entre la pauvreté et la crise du braconnage, et de la nécessité pour les gouvernements et les ONG de s'attaquer à ce problème. La pauvreté rend vulnérables les villages vivant à proximité de la faune sauvage, les pères et les fils étant recrutés par les syndicats criminels pour faire le sale boulot et payer le prix fort, laissant souvent derrière eux veuves et orphelins.
Le tout dernier chiffre - 81 arrestations en 12 jours - est impressionnant et doit constituer une sorte de record, mais je m'empresse de souligner que le taux de condamnation des braconniers dans toute l'Afrique est inférieur à 10%. Ce n'est pas un secret que les preuves sont souvent trafiquées et disparaissent mystérieusement une fois en garde à vue, alors en quoi la façon dont Chengeta enseigne aux gardes forestiers à gérer les preuves est-elle différente ?
Selon Rory, "nous enseignons une doctrine complète, jusqu'aux tribunaux, en veillant à ce que les dossiers soient correctement constitués afin que les procureurs disposent de toutes les informations dont ils ont besoin. Nous maximisons l'efficacité des rangers. Je forme des rangers depuis trois ans au Malawi, au Zimbabwe et en Guinée et, à ma connaissance, nous n'avons jamais perdu de preuves. Le Malawi est en train de revoir toute sa législation. Il sait qu'il doit introduire des peines beaucoup plus sévères pour que la loi ait un effet dissuasif, mais entre-temps, un comité a été formé, composé de représentants de la justice, de la police, de l'armée, des parcs et de la faune sauvage, ainsi que des services de renseignement, pour s'assurer qu'il y ait davantage de condamnations. Les preuves qui sont maintenant remises aux magistrats sont à des années-lumière de ce qu'elles étaient auparavant. "
Dans le cadre de la formation de Chengeta, les rangers apprennent à créer un dossier contenant toutes les preuves et tout est signé par deux officiers de police, et les rangers en reçoivent une copie. Le dossier est ensuite transmis directement au procureur, qui doit le signer. Tout le monde en a alors une copie, et si quelque chose dérape, l'organisation qui a perdu les preuves peut être accusée de falsification délibérée des preuves.
Cependant, les fonds se sont récemment taris et Rory continue de travailler bénévolement. Dès que de nouveaux dons seront reçus, Chengeta pourra s'occuper de six autres zones protégées au Malawi, dont un parc transfrontalier et un site du patrimoine mondial.
Et Rory de conclure : "Une douzaine de pays africains ont demandé à bénéficier de cette formation. Pour l'instant, nous nous concentrons sur la collecte de fonds afin d'offrir des formations aux pays africains les moins développés qui ont le plus besoin d'aide."
Bientôt...
Reportage de National Geographic avec le directeur de Chengeta, Rory Young : Lutte contre le braconnage - la haute technologie contre les bottes sur le terrain.
Si vous souhaitez soutenir Chengeta Wildlife, veuillez visiter leur site web ici.
Chaque session de formation de 30 jours coûte environ 1,2 million de dollars US :
- Location de véhicules et de bateaux pour les opérations de lutte contre le braconnage (si nécessaire).
- Carburant pour véhicules et bateaux
- Rations quotidiennes pour les formateurs et les participants
- Abri pour les formateurs et les participants
- Billet d'avion et transport des formateurs vers/depuis le lieu du camp.
- Rémunération des formateurs
- Guides de terrain imprimés et autres matériels éducatifs
- Fournitures d'entraînement en cas de besoin : boussoles, bouteilles d'eau, radios
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Rory Young a partagé cette photo des traces d'un braconnier.
Juste pour prouver que j'ai bien suivi les leçons de pistage de Rory, je vais vous dire ce que je peux sur la personne qui a fait ces traces.
D'après la grande taille, je pense qu'un homme a laissé ces empreintes. Un homme aussi parce que les orteils sont rapprochés. Les orteils des femmes sont généralement plus écartés.
Ses orteils ne sont pas enfoncés, donc je pense qu'il marche et non pas qu'il court ou fait du jogging. Bien que pour quelqu'un qui marche, sa foulée est assez longue, ce qui me dit qu'il a de longues jambes. Donc probablement un homme de grande taille.
Je sais qu'il est très en forme et qu'il n'a pas beaucoup de graisse sur le corps car son enjambement est extrêmement serré. Le straddle est la largeur de ses pieds d'un côté à l'autre. Une personne en mauvaise condition physique a généralement de la graisse à l'intérieur de ses cuisses, ce qui élargit son straddle.
Il ne porte pas une charge lourde. S'il portait quelque chose de lourd, ses orteils s'enfonceraient davantage, son enjambement serait plus large et sa foulée serait plus courte.
S'il y avait un mètre à côté de l'un de ses pieds montrant la longueur exacte de son empreinte, je pourrais vous donner sa taille approximative.
Nous avons donc un homme grand et en bonne santé, qui marche d'un pas assuré sans se douter que les gardes forestiers sont sur sa piste. Soit c'est un homme stupide, soit il braconne sans crainte de représailles depuis trop longtemps, car il laisse une trace très nette dans une zone sablonneuse sans chercher à dissimuler ses traces.
La deuxième photo montre le braconnier arrêté et ses deux fils. Rory a expliqué que pendant que l'un d'eux posait les pièges à poissons, que l'on voit sur la photo, l'autre posait des collets et des pièges à gin dans la brousse. Le plus jeune était leur guetteur.
(J'ai dit à Rory que si nous nous promenons un jour ensemble dans la brousse, je sauterai de rocher en rocher et je traînerai une grosse branche feuillue derrière moi pour qu'il ne sache pas tous mes secrets) 🙂 .
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Dans les dernières minutes, il évoque la fois où il s'est fait tirer dessus alors qu'il passait de la République centrafricaine au Cameroun.
Je l'ai écouté pendant le week-end. La qualité du son est un peu rude pendant de courtes périodes, mais se rétablit rapidement.
Par : La faune de Chengeta
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Soyons honnêtes, le Malawi a été plus durement touché par le braconnage que de nombreux autres pays. Cependant, bien qu'étant l'un des pays les plus pauvres d'Afrique, il est également connu pour sa population amicale, travailleuse et pacifique. Il est connu depuis de nombreuses années comme "le cœur chaud de l'Afrique", un titre qui convient parfaitement à ce magnifique endroit.
J'ai eu la chance de vivre au Malawi lorsque j'étais enfant. Je me souviens clairement de la première fois où j'ai essayé de suivre des lions par moi-même. J'avais onze ans et un groupe de lions était passé le long de la rivière qui coulait au fond du jardin de ma tante dans leur ferme au nord de Mzuzu, près de la frontière tanzanienne.
"Ferme" n'était pas une description appropriée, bien qu'ils cultivaient du tabac. Mes cousins et moi passions nos journées à courir dans la brousse à la recherche d'animaux et à jouer avec les enfants des villages locaux. Il y avait une variété d'animaux domestiques, dont un python africain de quatre pieds, deux minuscules cerfs grysboks, un céphalophe, un chat sauvage africain fou, parmi d'autres créatures orphelines qui allaient et venaient constamment.
J'avais repéré les traces de lion alors que je cherchais des serpents avec un couple de jeunes de Tumbuka et, alors que j'avais décidé que ce serait une sacrée bonne idée de les suivre, mes amis m'ont déclaré fou et sont partis. Alors, je suis parti.
Heureusement pour moi, je n'ai pas pu rattraper les lions avant qu'il ne soit trop tard et j'ai été obligé de faire demi-tour et de rentrer chez moi. Heureusement que je l'ai fait, sinon je ne serais probablement pas en train d'écrire ces lignes. Quiconque a vu la réaction d'un lion à la simple voix d'un enfant depuis un véhicule de safari, ou lorsqu'il les aperçoit à travers une clôture, sait à quel point les enfants sont attirants pour eux, de la pire façon possible...
J'ai de nombreux souvenirs de mon enfance au Malawi, certains tristes et d'autres heureux. Une chose que je n'oublierai jamais, c'est la beauté majestueuse de l'endroit et l'étonnante diversité des habitats et des animaux. Des forêts de montagne au lac magnifique, en passant par la vie sauvage foisonnante. Où diable un enfant de onze ans pourrait-il trouver des traces de lion au fond du jardin, sur les rives d'une rivière sauvage, avec de superbes montagnes s'élevant derrière lui ?
La faune n'existe plus le long de cette rivière, ni nulle part dans ce district.
J'ai vu un braconnier pour la toute première fois au Malawi. Il conduisait un camion chargé de peaux et de viande devant la propriété de mon oncle, de l'autre côté de la frontière avec la Tanzanie. Je me souviens des sculpteurs d'ivoire qui exerçaient ouvertement leur métier dans la rue principale de Blantyre. Même avec ces signes, je n'aurais jamais imaginé, dans mon enfance, le terrible fléau qui allait anéantir les troupeaux d'éléphants autrefois puissants qui se déplaçaient librement.
De nombreux pays d'Afrique sont dans cette situation, mais le Malawi est différent à certains égards importants. Il dit non au braconnage et prend réellement position. Tout d'abord, le pays a besoin du tourisme, 60% des recettes en devises du pays. Il n'y a pas de diamants, il n'y a pas d'or, et il y a peu d'industrie locale. Le tourisme est l'un des rares moyens pour le pays de gagner les devises étrangères dont il a tant besoin.
Deuxièmement, le pays et ses parcs sont relativement petits. Ce ne sont pas des zones gigantesques qui ont été laissées à elles-mêmes. Ils peuvent être protégés efficacement, plus facilement que certaines des immenses zones sauvages des pays voisins qui nécessiteraient des légions de rangers pour les patrouiller.
Troisièmement, et c'est le plus important, elle a la volonté politique. Le gouvernement, au plus haut niveau, souhaite réellement mettre un terme au braconnage et enseigner à sa population l'importance de la vie sauvage. Le pays a récemment décidé d'inclure dans ses écoles un enseignement sur l'importance de la vie sauvage et les raisons pour lesquelles le braconnage est une erreur. Incroyable.
J'ai récemment dirigé un cours de formation pour les chefs des unités anti-braconnage de tous les parcs du pays. Lors du défilé de sortie, le ministre du tourisme s'est levé pour faire son discours. J'ai failli tomber à la renverse en l'entendant. Il a énuméré ouvertement et honnêtement les manquements de son pays dans le passé en matière de protection de la faune et de la flore, allant jusqu'à énumérer le déclin du nombre d'espèces clés. Mais ce n'était rien... Il a ensuite annoncé que nous avions découvert un couple de gardes forestiers impliqués dans le braconnage, ce que nous gardions bien sûr secret pour le monde extérieur, et il a dit à la foule rassemblée qu'ils deviendraient un exemple et qu'on n'aurait "aucune pitié" pour eux. Wow, après toutes mes années passées à travailler dans le domaine de la faune et de la conservation et à parcourir ce continent, c'était la première fois que j'entendais un politicien parler de la sorte. On m'a ensuite demandé de m'avancer car il souhaitait me remercier personnellement pour mon travail et pour le soutien et le travail des organisations qui ont payé et organisé ma présence, Chengeta Wildlife et Lion ALERT.
Il m'a serré la main et, me regardant droit dans les yeux, il m'a dit : "Dites à vos collègues que nous ne considérons pas cela comme acquis et que nous allons montrer au monde entier que nous pouvons gagner".
Je forme des rangers pour localiser et arrêter les braconniers et les trafiquants. C'est généralement un travail assez ingrat et il faut souvent lutter contre la frustration et même la dépression en raison du manque de soutien et de l'apathie des gouvernements et même des hommes, mais surtout du public et des dirigeants. Ce gouvernement est cependant déterminé à gagner et les rangers eux-mêmes sont sans égal.
Enfant, j'ai entendu les histoires des hommes courageux des King's African Rifles qui combattaient les Japonais en Asie. Le Nyasaland, comme on appelait le Malawi à l'époque, était réputé pour la bravoure et le dévouement des soldats qui en étaient originaires et servaient dans les deux bataillons levés par les Britanniques pour combattre dans des contrées lointaines. J'ai pu constater par moi-même pourquoi les Malawites étaient si recherchés. Ils sont durs, déterminés, travailleurs et courageux. Ils ont également un sens de l'humour étonnant, qui se manifeste invariablement lorsqu'on en a le plus besoin pour remonter le moral. Ils sont peut-être pauvres à certains égards, mais lorsqu'il s'agit d'esprit, ils sont parmi les plus riches.
Le Malawi n'a pas d'argent pour des drones et des hélicoptères. Ils ont compris qu'ils devaient être intelligents et prêts à faire ce qui est nécessaire, et c'est ce qu'ils font. En collaboration avec les communautés, ils ont mis en place un "système de partage des revenus" qui donne 25% des revenus du parc aux communautés de la région.
Au cours de la récente formation, nous avons en fait démantelé tout un syndicat de braconniers, avec des acheteurs et des trafiquants, et en avons identifié plusieurs autres dans leur intégralité. Il est rare que l'on entende parler de tels succès dans des pays disposant de bien meilleurs équipements et financements.
La différence est la suivante : tout le monde à tous les niveaux du département des parcs nationaux et de la faune sauvage du Malawi est déterminé à gagner. Du ministre au directeur et jusqu'aux hommes sur le terrain. Il y a quelques mauvais éléments, mais ils seront traités "sans pitié", je n'en doute pas, et ces merveilleux rangers vont continuer à arrêter les braconniers.
Pourquoi ? Parce qu'ils ont le soutien de leurs chefs, qu'ils sont des hommes bons, courageux et déterminés et qu'ils sont prêts à apprendre des autres comment faire.
Merci à Chengeta Wildlife et à Lion ALERT pour avoir rendu tout cela possible.
Rory effectue le travail physique dangereux dans la brousse, mais il rencontre également des responsables gouvernementaux de haut niveau pour leur expliquer notre doctrine et notre formation.
Il est dans la brousse pendant trois semaines pour cette session de formation, loin de sa femme et de ses deux jeunes enfants, manquant le premier jour d'école de ses enfants cette année. Trois semaines doivent sembler une éternité pour ces deux petits.
Il n'acceptera qu'un salaire de subsistance de Chengeta pour que notre financement soit le plus large possible, même s'il vaut 10 fois ce salaire.
Marjet, la femme de Rory, est de retour à la maison où elle s'occupe de son budget. Elle est souvent appelée à aider Chengeta aussi. En ce moment, elle fait imprimer des t-shirts Chengeta pour les gardes forestiers du Malawi qui reçoivent notre formation.
Je voulais juste prendre un moment pour reconnaître les sacrifices que Rory et sa jeune famille font pour faire ce travail.
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Un grand MERCI à Joe Chernov, Robin Richards et Leslie Bradshaw. pour avoir créé l'infographie ci-dessous pour Rory Young et Chengeta Wildlife !
Veuillez partager notre nouvelle infographie avec tous les contacts médias que vous avez et partout sur les médias sociaux !
Par : La faune de Chengeta
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Chengeta Wildlife soutient et finance la formation d'équipes de protection de la faune sauvage en Afrique.
Rangers et scouts sont des hommes courageux qui risquent leur vie pour protéger la faune sauvage. Ils peuvent être confrontés à des braconniers lourdement armés, parfois d'anciens combattants de la guérilla engagés par des syndicats de contrebande d'ivoire. Ces rangers doivent bénéficier de la meilleure formation et de la meilleure stratégie anti-braconnage possible, et c'est ce que nous leur fournissons.
Rory Young est un pisteur professionnel expert dont les connaissances et les capacités pratiques ont été acquises au cours de nombreuses années dans la brousse. Depuis son enfance, il a développé une incroyable base de connaissances et de compétences ainsi qu'une intuition très développée pour devenir l'un des meilleurs dans son domaine. En observant des traces humaines ou "spoor", il peut former une description d'une personne. Sa taille, son poids et son âge approximatifs, la vitesse à laquelle elle se déplace, sa forme physique, la date à laquelle elle se trouvait dans la région et si elle portait une charge. Parfois, il peut dire s'ils portent des armes. Sa formation est très recherchée.
Young a formé une alliance avec Jacob Alekseyevun Américain vivant en Zambie. Alekseyev est un ancien major et agent fédéral de l'US Air Force, Office of Special Investigations. Ensemble, ils ont élaboré un plan d'action pour mettre fin au braconnage dans la vallée du Zambèze.
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Sanjay Sabnani, Ben Fraser, Lisa Groeneweg, Rory Young
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