Von: Chengeta Wildlife 06 Oktober 2014

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Beitrag von Rory Young,

Hier geht es nicht um Hochtechnologie - dafür fehlt das Geld -, sondern um die Fähigkeiten der Ranger bei Ermittlungen, Informationsbeschaffung, Planung und hartnäckiger Verfolgung und Festnahme.

A team of rangers, including undercover officers in civilian attire, about to go in and ambush buyers and traffickers in a "sting" operation
Ein Team von Rangern, darunter auch verdeckte Ermittler in Zivil, die in einer "verdeckten Operation" den Käufern und Schmugglern auflauern sollen

Seien wir ehrlich: Malawi ist von der Wilderei stärker betroffen als viele andere Länder. Doch obwohl es eines der ärmsten Länder Afrikas ist, ist es auch für seine freundlichen, hart arbeitenden und friedlichen Menschen bekannt. Es ist seit vielen Jahren als "Das warme Herz Afrikas" bekannt, ein Titel, der perfekt zu diesem schönen Ort passt.

Ich hatte das Glück, als Kind in Malawi zu leben. Ich erinnere mich noch genau an das erste Mal, als ich versuchte, Löwen auf eigene Faust zu verfolgen. Ich war elf Jahre alt und ein Löwenrudel hatte den Fluss passiert, der am Boden des Gartens meiner Tante auf ihrer Farm nördlich von Mzuzu, nahe der tansanischen Grenze, entlanglief.

"Farm" war kaum eine treffende Beschreibung, obwohl sie Tabak anbauten. Meine Cousins und ich verbrachten unsere Tage damit, durch den Busch zu jagen, nach Tieren zu suchen und mit den Kindern aus den umliegenden Dörfern zu spielen. Es gab eine Vielzahl von Haustieren, darunter eine zwei Meter lange afrikanische Felsenpython, zwei winzige Grysbok-Hirsche, einen Duiker, eine verrückte afrikanische Wildkatze und andere verwaiste Tiere, die ständig kamen und gingen.

Ich hatte die Löwenspuren entdeckt, als ich mit ein paar Tumbuka-Kindern nach Schlangen suchte, und während ich beschloss, dass es eine verdammt gute Idee wäre, ihnen zu folgen, erklärten mich meine Freunde für verrückt und gingen. Also ging ich los.

Zu meinem Glück holte ich die Löwen nicht mehr ein, bevor es zu spät war und ich gezwungen war, umzukehren und nach Hause zu gehen. Gott sei Dank habe ich das getan, sonst würde ich dies jetzt wahrscheinlich nicht schreiben. Jeder, der schon einmal erlebt hat, wie Löwen auf die Stimme eines Kindes aus einem Safari-Fahrzeug oder durch einen Zaun hindurch reagieren, weiß, wie anziehend Kinder für sie sind, und zwar auf die schlimmste Art und Weise...

Ich habe viele lebhafte Erinnerungen an Malawi aus meiner Kindheit, einige traurige und viele glückliche. Eine Sache, die ich nie vergessen werde, ist die majestätische Schönheit des Landes und die atemberaubende Vielfalt an Lebensräumen und Tieren. Von den Bergwäldern über den herrlichen See bis hin zur wimmelnden Tierwelt. Wo um alles in der Welt könnte ein Elfjähriger am Fuße des Gartens am Ufer eines wilden Flusses auf Löwenspuren stoßen, während sich dahinter herrliche Berge erheben?

Entlang des Flusses und in der gesamten Region gibt es keine Wildtiere mehr.

In Malawi habe ich zum ersten Mal einen Wilderer gesehen. Er fuhr mit einem mit Fellen und Fleisch beladenen Lastwagen am Grundstück meines Onkels vorbei über die Grenze nach Tansania. Ich erinnere mich an die Elfenbeinschnitzer, die auf der Hauptstraße von Blantyre ganz offen ihr Handwerk ausübten. Selbst mit diesen Schildern hätte ich mir in meiner Kindheit nie vorstellen können, welch schreckliche Geißel die einst mächtigen Elefantenherden, die frei umherzogen, auslöschen würde.

Viele Länder in Afrika befinden sich in dieser Situation, aber Malawi ist in einigen wichtigen Punkten anders. Es sagt Nein zur Wilderei und bezieht wirklich Stellung. Erstens braucht das Land den Tourismus, der 60% der Deviseneinnahmen des Landes ausmacht. Es gibt keine Diamanten, es gibt kein Gold, und es gibt kaum eine lokale Industrie. Der Tourismus ist eine der wenigen Möglichkeiten für das Land, die dringend benötigten Devisen zu verdienen.

Zweitens: Das Land und seine Parks sind relativ klein. Es handelt sich nicht um gigantische Gebiete, die sich selbst überlassen wurden. Sie können leichter wirksam geschützt werden als einige der riesigen Wildtiergebiete in den Nachbarländern, die Legionen von Rangern erfordern würden, um sie zu bewachen.

Participants learning and practicing a four-man tracking pursuit formation.
Die Teilnehmer lernen und üben eine vierköpfige Verfolgungsformation.

Drittens, und das ist das Wichtigste, hat sie den politischen Willen. Die Regierung will auf höchster Ebene der Wilderei Einhalt gebieten und die Bevölkerung über die Bedeutung der Wildtiere aufklären. Das Land hat vor kurzem beschlossen, in den Schulen Unterricht über die Bedeutung von Wildtieren und die Gründe für die Ablehnung der Wilderei einzuführen. Unglaublich.

Vor kurzem habe ich eine Schulung für die Leiter der Anti-Wilderei-Einheiten aller Parks des Landes durchgeführt. Bei der Verabschiedung stand der Minister für Tourismus auf und hielt eine Rede. Ich bin fast umgefallen, als ich sie hörte. Er zählte offen und ehrlich die Versäumnisse auf, die sein Land in der Vergangenheit beim Schutz der Wildtiere gemacht hat, und nannte sogar den Rückgang der Zahl der wichtigsten Arten. Dann verkündete er, dass wir ein paar Ranger, die in Wilderei verwickelt waren, aufgedeckt hatten, was wir natürlich vor der Außenwelt geheim hielten, und er sagte der versammelten Menge, dass an ihnen ein Exempel statuiert und "keine Gnade" gezeigt würde. Wow, nach all den Jahren, in denen ich mich mit Wildtieren und Naturschutz beschäftigt habe und auf diesem Kontinent herumgelaufen bin, war dies das erste Mal, dass ich einen Politiker so reden hörte. Ich wurde dann gebeten, nach vorne zu kommen, da er mir persönlich für meine Arbeit und für die Unterstützung und Arbeit der Organisationen Chengeta Wildlife und Lion ALERT danken wollte, die meine Anwesenheit bezahlt und organisiert hatten.

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Der Minister für Information, Tourismus und Kultur, Kondwani Nankhumwa, führte den Vorsitz bei der Verabschiedungsparade

Er schüttelte mir die Hand, sah mir direkt in die Augen und sagte: "Bitte sagen Sie Ihren Kollegen, dass wir das nicht als selbstverständlich ansehen und dass wir der Welt zeigen werden, dass wir das gewinnen können".

Ich bilde Ranger aus, die Wilderer und Menschenhändler aufspüren und festnehmen. In der Regel ist es eine ziemlich undankbare Arbeit, und man hat oft mit Frustration und sogar Depressionen zu kämpfen, weil es an Unterstützung mangelt und die Regierungen und sogar die Männer, aber vor allem die Öffentlichkeit und die Führer, apathisch sind. Diese Regierung ist jedoch entschlossen zu gewinnen, und die Ranger selbst sind unübertroffen.

Als Kind hörte ich die Geschichten über die tapferen Männer der King's African Rifles im Kampf gegen die Japaner in Asien. Njassaland, wie Malawi damals genannt wurde, war bekannt für die Tapferkeit und den Einsatz der Soldaten, die von dort stammten und in den beiden Bataillonen dienten, die von den Briten aufgestellt wurden, um an weit entfernten Orten zu kämpfen. Ich habe mit eigenen Augen gesehen, warum die Malawier so begehrt waren. Sie sind zäh, sie sind entschlossen, sie arbeiten hart und sie sind mutig. Außerdem haben sie einen erstaunlichen Sinn für Humor, der immer dann zum Vorschein kommt, wenn er am meisten gebraucht wird, um die Stimmung zu heben. Sie mögen in mancher Hinsicht arm sein, aber wenn es um ihren Geist geht, gehören sie zu den Reichsten.

Malawi hat kein Geld für Drohnen und Hubschrauber. Sie haben erkannt, dass sie clever sein müssen, dass sie bereit sein müssen, das Notwendige zu tun, und das tun sie auch. In Zusammenarbeit mit den Gemeinden haben sie ein "System zur Aufteilung der Einnahmen" entwickelt, bei dem 25% der Einnahmen aus dem Park an die Gemeinden in der Umgebung des Parks gehen.

Ich wurde aus gutem Grund mit der Schulung der Leiter der Wildereibekämpfung betraut. Die Ausbildung, die wir im Rahmen von Chengeta Wildlife und Lion ALERT und jetzt mit Unterstützung der Universität von Coventry entwickelt haben, ist in erster Linie pragmatisch, kein Blödsinn, sondern einfach zu erledigen. Wir tun das Bestmögliche mit den verfügbaren Ressourcen. Das ist sehr, sehr effektiv. Die malawische Regierung hat erkannt, dass es keine schnelle Lösung mit Wunderwaffen wie Drohnen gibt. Der Schlüssel sind gut ausgebildete, engagierte und entschlossene Männer, die von ihren Führern unterstützt und ermutigt werden.

Participants applying data collected from pro-active investigations to the IPCA map
Teilnehmer, die Daten aus proaktiven Untersuchungen auf die IPCA-Karte anwenden

Während der jüngsten Schulung haben wir tatsächlich ein ganzes Wilderersyndikat mit Käufern und Händlern zerschlagen und mehrere andere vollständig identifiziert. Selten hört man von solchen Erfolgen in Ländern mit viel besserer Ausrüstung und Finanzierung.

Der Unterschied besteht darin, dass im malawischen Ministerium für Nationalparks und Wildtiere jeder auf allen Ebenen entschlossen ist, zu gewinnen. Vom Minister über den Direktor bis hinunter zu den Männern vor Ort. Es gibt ein paar faule Eier, aber gegen die wird "gnadenlos" vorgegangen, daran habe ich keinen Zweifel; und diese wunderbaren Ranger werden auch weiterhin Wilderer verhaften.

Warum? Weil sie die Unterstützung ihrer Anführer haben, weil sie gute, mutige und entschlossene Männer sind und weil sie bereit sind, von anderen zu lernen, wie man es anstellt.

Vielen Dank an Chengeta Wildlife und Lion ALERT, die dies alles möglich gemacht haben.

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